Ogbe Juani

El cocoyam, el ñame, el plátano y el maíz estaban a punto de abandonar el Cielo rumbo a la Tierra, y los awós hicieron una adivinación para ellos. Les indicaron que ofrecieran un sacrificio y que no emprendieran el camino muy temprano, para no morir de repente. La ofrenda tenía que ser el machete que llevaban cada día a la granja.

Tres de ellos pensaron que su machete era una herramienta imprescindible y no quisieron entregarlo. Solo el cocoyam cumplió el sacrificio como se le había dicho.

Al día siguiente, los cuatro se pusieron en marcha hacia la Tierra. En el trayecto resolvieron cortar ramitas para usarlas de palillos de dientes. Los tres que conservaban su machete cortaron las suyas y siguieron andando. El cocoyam pidió que le prestaran uno, y se lo negaron con el argumento de que él mismo había malgastado el suyo en un sacrificio y por eso ellos no le debían ayuda.

Sin herramienta, el cocoyam trataba de romper las ramitas usando solo dientes y manos, mientras los otros avanzaban. Eshu, que se beneficiaba de la ofrenda del cocoyam, le complicó muchísimo la tarea. Por más que insistía, no lo conseguía. Cuando ya pensaba rendirse, logró arrancar un palillo. A esa hora el sol brillaba fuerte y el rocío se había secado. Entonces reanudó la marcha.

Los otros tres, en cambio, habían alcanzado la raya que separa el Cielo de la Tierra, y allí encontraron al Rey de la Muerte. Volvía al Cielo sin ninguna presa, molesto porque no había podido atrapar a nadie en la Tierra. Al verlos, les arrebató los machetes, los decapitó y se llevó los cuerpos al Cielo. Logró entrar allá antes de amanecer.

Justo entonces llegó el cocoyam a esa misma raya. La gente le preguntó cómo había logrado burlar al Rey de la Muerte. Él contó los problemas que había tenido, y todos exclamaron que había engañado a la Muerte; desde entonces en la Tierra lo llaman Ekoko, nombre que recuerda a quien logró burlar a la Muerte.

Por eso, todavía hoy, el ñame, el plátano y el maíz dan su fruto cuando se les corta la cabeza con machete, mientras que el cocoyam da el suyo con solo arrancarlo.

Ogbe Owanrin ya había hecho otros sacrificios antes de abandonar el cielo, pero Orunmila, a quien pidió consejo para el viaje, le indicó que le faltaba uno más, para hacerlo ya de camino a la Tierra.

El lugar debía ser un cruce donde se separan tres caminos. Debía depositar en ese sitio tres nueces de kola, una de ellas compuesta de tres piezas, y tres botellas llenas de aceite de palma. Después, Orunmila le recomendó andar un trecho, adentrarse en el monte que quedaba cerca y tomar lo primero que se le pusiera delante. Ogbe Owanrin volvió a su casa para prepararse.

Al partir hacia el mundo, se detuvo en el primer cruce de ese tipo, llamado Orita Ijaloko, y dejó allí la ofrenda. Enseguida se internó en la espesura, donde encontró una piedra apoyada sobre un trozo de hierro y, a su lado, un horno de bronce. Recogió esas tres cosas y continuó su viaje.

Por eso no extraña que desde la juventud trabajara el bronce como forjador, y que ese oficio le diera prosperidad.

En el Cielo, a Ogbe Owanrin se le impuso una única restricción: evitar los bailes y las reuniones donde se bailaba, para no correr el riesgo de una acusación falsa. Como no iba a acordarse de eso en la Tierra, preguntó cómo protegerse. La respuesta fue que adquiriera una tela y se la entregara a su esposa. Así lo hizo.

Ya convertido en hombre en este mundo, recibió invitación a una fiesta con baile en su pueblo. La advertencia se le había borrado de la memoria y se puso a bailar. Muchas mujeres se fijaron en él porque se distinguía de los demás por su tez clara y su buen aspecto. Esa es la razón de que quienes llevan este odu tengan con frecuencia la piel clara y sean gallardos, y de que les convenga evitar esas fiestas.

En plena celebración se supo que habían sustraído una botella de aceite de la cocina. Alguien que salió de allí aseguró haber visto al ladrón huir con ella, y dijo que el culpable era un hombre de tez clara. En toda la concurrencia, el único así era Ogbe Owanrin. Apenas escuchó la acusación se marchó y echó a correr rumbo a su casa. A medio camino encontró un punto donde se separaban tres caminos y siguió por uno.

Cuando notaron que ya no estaba, mandaron a varias personas tras él. Habiendo cruzado él ese punto, Eshu vertió gran cantidad de aceite en el piso y confundió las huellas. Los perseguidores llegaron, vieron el aceite escurriéndose y supusieron que lo habían tirado los niños de la casa. Regresaron a la fiesta con esa noticia: unos niños habían regado el aceite en la bifurcación.

Él, sin embargo, seguía creyéndose acusado. Llegó corriendo a su casa y se vistió como un hombre de piel oscura, pues pensaba que su color había sido la causa del problema en la fiesta.

Los amigos, de vuelta de la fiesta, se quedaron atónitos al verlo oscuro y le pidieron una explicación. Dijo que su tez clara y su buena presencia le habían atraído la hostilidad de quienes deseaban humillarlo con una imputación falsa. Ellos le relataron cómo se había hallado el aceite en el cruce. Él contestó que había visto a los perseguidores acercarse para defenderlo al descubrir el aceite, pero que, al salir de su escondite, ya no encontró ni el cruce ni el aceite. De esto puede deducirse que la humillación y los apuros que pasó fueron la consecuencia de desatender lo que le aconsejaron en el Cielo.

Eshu lo había salvado en pago del sacrificio que hizo en la bifurcación al llegar desde el Cielo. Pese a ello, Ogbe Owanrin se quedó con su nueva piel oscura.