Ojuani Ogunda

Cerca de la costa había una aldea que sufría la visita constante de un tigre enorme. La fiera arruinaba los cultivos y, si se cruzaba con alguien, lo destrozaba.

El terror se extendió entre los vecinos, que se ganaban la vida elaborando manteca de corojo. Obtenían la materia prima en unos islotes próximos, poblados de palmeras de ikines; con la pulpa de sus frutos conseguían una grasa amarilla de excelente calidad. Como temían que el tigre irrumpiera en el poblado y acabara con ancianos, niños y mujeres, resolvieron mudarse a los islotes mientras durara la amenaza.

Se fueron trasladando en botes y canoas. Una de las familias tenía en casa a una anciana enferma, cubierta de llagas, y acordó dejarla unos días en el poblado hasta terminar de levantarle una choza en alguno de los islotes, para que no sufriera la intemperie. La verdad es que ella no quería irse de su choza, donde la familia también hacía manteca de corojo. Antes de partir le dejaron agua y comida de sobra y reforzaron los muros, de modo que el tigre no pudiera pasar si aparecía.

Ya sola, la anciana se llenó de miedo. Prendió leña en el fogón y puso a calentar una gran olla con manteca de corojo hasta que hirvió.

Con la noche llegó el tigre al poblado, siguió el olor y dio con la choza. Al sentir sus rugidos, la anciana se colocó junto al fuego, preparada. El animal intentó entrar y consiguió pasar la cabeza entre las hojas de palma que formaban la pared. Entonces ella tomó un recipiente, lo llenó con la grasa hirviendo y se la arrojó a la cara: le dejó ciegos los ojos y la cabeza quemada. Salió corriendo de la choza, mientras el tigre, retorciéndose, abandonó el poblado sin rumbo y se perdió en la selva.

A la mañana siguiente volvieron varios hombres. Ya informados de lo que había pasado, tomaron flechas y machetes y siguieron las huellas de la fiera. Dieron con ella, la cercaron y acabaron con su vida.

Cierto hombre tenía un niño pequeño y bello que pasaba ratos asomado al balcón mirando la luna. Una noche, el padre quiso saber por qué, y el niño le contó que la luna le hablaba. Le había anunciado muchas veces que el padre querría echarle agua para que se lavara las manos, y que él se negaría.

El hombre se lo comentó a su esposa; ella razonó que ellos acabarían sirviéndole y propuso arrojarlo al mar. Así lo hizo él, desde el mismo balcón. Justo pasaba un ave marina que recogió al niño y voló tres días hasta una tierra distante. Allí la cazaron, y cuando la abrieron ante el Obá, hallaron al niño en la bolsa del pico, muy hermoso.

El Obá, que era Awó, decidió criarlo como hijo. A los siete años lo inició en Ifá, y salió Ojuani Ogunda. Al cumplir veintiún años, le entregó dinero y lo mandó a viajar por otras tierras para aprender más Ifá.

Mientras tanto, los verdaderos padres se habían empobrecido y se habían mudado a otra tierra, donde pusieron un comercio. El remordimiento por lo que hicieron con su hijo no los dejaba en paz.

Ojuani Ogunda llegó con su séquito a esa misma tierra y pidió alojamiento en aquel negocio, sin saber que era de sus padres, que tampoco lo reconocieron. En cuanto entró, el padre fue a echarle agua para que se lavara las manos. El Awó no lo permitió, y el padre tembló. Ojuani Ogunda le preguntó el motivo de ese temblor.

El comerciante explicó que había tenido un hijo que, de vivir, tendría la edad del Awó. Lo había tirado al mar porque conversaba con la luna y anunció que se negaría a que le echara agua en las manos. El Awó replicó que eso no tenía que ver con él, y el padre respondió que, en efecto, nada: el Awó era hijo de Orunmila y él un comerciante pobre.

De vuelta en su tierra, Ojuani Ogunda le contó todo al Obá. Este le recordó cómo había llegado allí y le trajo a la memoria una frase de Ifá: su fuerza residía en sus manos. Así comprendió el joven que era hijo del comerciante.

Al saberlo, el comerciante quiso llevarse a su hijo a vivir con él y su esposa. El Obá le contestó que Ifá exigía lo contrario: los padres debían instalarse en el hogar de Orunmila y recibir Ifá, para que se perdonara su falta, pues su hijo era Babalawo.

Oshún reinaba en una tierra feliz, y su residencia era un castillo situado entre el mar y un río. Un día llegó a refugiarse allí su hermana Obá, que se alejaba del mundo porque los hombres la habían defraudado. Con ella migró todo su pueblo. Oshún la recibió, le enseñó poco a poco cómo se gobernaba y ordenó a su gente que respetara a Obá como hermana mayor y le diera honores y culto.

Algún tiempo después, otras tierras que dependían de Oshún reclamaron su presencia, y ella se fue. Dejó el mando en manos de Obá. Esta conocía las costumbres del pueblo y las toleraba solo porque Oshún estaba presente, pero desaprobaba tanta fiesta, tanto regocijo y tanta libertad entre las parejas. Obá era de carácter triste y melancólico, y reservada en el trato íntimo. Decidió transformar la vida del lugar.

Lo primero fue vetar la música y el baile. Ordenó que las novias sirvieran en el castillo durante nueve lunas antes de casarse, y que las casadas hicieran lo mismo durante las nueve lunas del embarazo. En ese servicio, Obá usaba sus poderes para cambiar el modo de ser de las mujeres: las hacía rechazar a los hombres y volverse tan tristes como ella. Para lograrlo les daba baños con un omiero de su preparación y trabajaba su vientre y su cabeza con polvos que ella misma hacía.

Todo el pueblo de Oshún se llenó de tristeza y silencio. Tanto las hijas de Oshún como las de Obá vivían entre quejas y pesares. Al verlo, un grupo de hombres fue a consultar al awó de Orunmila, que residía en el poblado cercano. El awó los atendió, vio Ojuani Ogunda y les explicó que había que hacer ceremonias para traer de vuelta a Oshún. El ebbó que indicó fue: dos gallinas blancas y dos amarillas; un gallo para Eshu; dos muñecos, hembra y macho; iwereyeye; el imo de Oshún de hojas con la punta doblada; agua de mar y agua de río; y dos caretas.

Los hombres reunieron lo pedido. El gallo se lo dio el awó a Eshu Laboni, junto al río, con el encargo de buscar a Oshún. Eshu Laboni nadó río abajo hasta Ibediaña, donde los hijos de Oshún celebraban una fiesta en su honor. Le contó lo que pasaba, y Oshún se tiró al agua y nadó junto a él de vuelta hasta el lugar donde se había quedado Obá. Halló a la gente deprimida y llorosa por tanta desdicha.

Llegó al castillo fingiendo ignorarlo todo. Obá la saludó sorprendida, porque no la esperaba. Al amanecer siguiente, Oshún mandó anunciar una fiesta para celebrar su regreso. Obá protestó, pero el castillo era de Oshún y tuvo que ceder; eso sí, ella no asistió.

La fiesta comenzó con los hombres de regreso, pero las mujeres seguían dominadas por los hechizos de Obá y nadie se divertía. En plena celebración apareció el awó de Orunmila, quien había preparado el ebbó, trayendo consigo gallinas, hierbas, aguas y muñecos. Informó a Oshún de todo, y entre los dos llevaron a Obá hasta la orilla del río. Allí Obá recibió de comer las gallinas de plumaje blanco, y Oshún, las de plumaje amarillo.

Entonces Oshún habló a su hermana: «Eres mi hermana mayor y te tengo respeto, pero tu mando entristeció a tus hijas y también a las mías. Desde ahora, yo dirigiré los afectos y el pensamiento de todos tus hijos y de los míos. A ti te toca encaminarlos hacia las buenas costumbres y alejarlos de los vicios; a mí me toca darles alegría y el goce de lo bueno que tiene el mundo. Tendrás tu lugar en mi casa, se te ofrecerán ofrendas y se te consultará en todo, pero en las mentes y los sentimientos de nuestros hijos mando yo».

Con eso el castillo y el pueblo recuperaron la alegría, y todos honraron a Obá con animales vírgenes, huevos, pescado y frutas cuando había bodas o nacía algún niño.