Odi Sa

Un hombre vivía con su único hijo, ya adulto. Un día le dijo: «Hijo, soy anciano y la muerte puede venir cuando menos lo espere. Antes de que llegue, desearía verte casado, para que no te quedes solo y yo me vaya en paz». El joven contestó que, para complacerlo, debía emprender un viaje largo hasta hallar a la que sería su esposa. Entonces el padre le dio un consejo: «De acuerdo, pero si en el camino te da hambre, no comas en un sitio donde se encuentren dos caminos. Busca un rincón apartado, donde nadie pueda verte».

El joven partió feliz, pues iba a buscar esposa. Tras una larga jornada de marcha, llegó a un paraje de piedras que, por estar tan oculto, era justo lo que el padre había recomendado. Sin embargo, no lo convenció y prefirió detenerse en otro lugar cercano, cuya sombra lo invitaba a reposar. «Aquí comeré», pensó, sin advertir que estaba justo en el cruce de dos caminos.

Enseguida llegó un Shishiriku, que al verlo comer le preguntó adónde iba. El joven respondió que iba a casarse con una bella muchacha del pueblo cercano. «Yo también voy a casarme», replicó el Shishiriku, y siguieron el viaje juntos. Cuando entraron al pueblo de la novia, el Shishiriku se esfumó sin que nadie lo viera.

Al joven lo recibieron con grandes honores y, el día convenido, se celebró la boda. Al regresar con su esposa, cometió el descuido de detenerse a comer en el mismo sitio donde se había topado con el Shishiriku. Apenas empezaron, este reapareció, ahora con un enorme grupo de otros Shishiriku, todos decididos a llevarse a la mujer. El joven, aterrado y sin nadie a quien pedir socorro, no hallaba cómo defenderla.

Justo entonces pasó Osain. Al notar la situación, preguntó al joven qué ocurría. Este le relató su aventura y confesó que había desobedecido el consejo de su padre. Su antiguo compañero Shishiriku lo interrumpió: «¿Ya olvidaste que yo también quería casarme con ella?». Osain respondió que él se encargaría del asunto, pero antes pidió a los Shishiriku: «Que uno de ustedes me traiga agua del río en esta calabaza; tengo mucha sed».

Uno de ellos fue al río con la calabaza, pero ella estaba rota y, por mucho que lo intentó, no logró llenarla. Los enviaron uno tras otro, y cada uno, al comprobar que era imposible, escapó aterrorizado. Al final solo permanecieron Osain, la mujer y el hombre.

Osain se volvió hacia el joven: «No tengas miedo y vuelve a tu casa. Toma estos polvos: si te cruzas con otros Shishiriku, sopla un poco y no podrán dañarte. Pero grábate esto: quien desea vivir muchos años no menosprecia la palabra de su padre ni el consejo de los ancianos». El joven se esforzó por cumplirlo el resto de su larga vida.

Oshún era madre de Oshún Guere, una joven alegre que trataba con todos sin distinción. Debido a su comportamiento, Oshún un día la expulsó de casa. La joven se alejó llorando por lo perdido y por su vergüenza, y entonaba un canto que contaba su pena.

Yemayá escuchó ese canto y salió a su encuentro. Al ver sus lágrimas quiso saber qué ocurría, y Oshún Guere se lo contó todo. Yemayá la invitó a su casa y ella aceptó.

La casa de Yemayá era pequeña, de piedra, y quedaba a orillas de una laguna; la gente del pueblo llegaba hasta allí para recoger agua que ella había bendecido. Ya dentro, Yemayá le explicó que en el pueblo hablaban de ella de pies a cabeza, que eso le causaba pena y vergüenza, y que por eso debía quedarse a su lado y darse cinco baños con hierbas: siempre viva, granada, romerillo, abre camino, imo de Oshún, botón de oro y orozus, además de aguardiente y miel de abejas. Oshún Guere hizo lo que se le pedía.

Poco después, Yemayá le pidió que cuidara la casa durante unos días mientras ella viajaba a Ife Awado. Le indicó que si alguien llamaba «Iyá», contestara «Modupue», porque serían personas que iban a buscar agua a la laguna.

Yemayá se marchó y no volvió en unos días, sino al cabo de cinco años. Cuando regresó, una multitud la recibió con fiesta y la acompañó hasta su puerta, donde Shangó aguardaba con su batá. Él comenzó a tocar, y por primera vez Yemayá bailó su zapateo. Oshún Guere permanecía de rodillas. Al terminar el baile, las dos se abrazaron.

Yemayá encontró a una Oshún Guere muy distinta de la que había dejado: llevaba el cabello largo y suelto, lucía más bella y atractiva que nunca, y era una señora respetable que se había ganado el aprecio de la gente. Viendo ese cambio y la calma con que vivía, Yemayá le entregó su casa para siempre y anunció que ella misma pasaría a vivir en el pueblo. Declaró que, mientras existiera el mundo, Oshún Guere sería la soberana de todas las aguas dulces.

Después, Yemayá se presentó ante Oshún con dos gallinas carmelitas. Ante la pregunta por el regalo, explicó que era por la falta de su hija, para que Oshún la perdonara y la bendijera, y le recordó que los hijos no resultan iguales a los padres.

Un hombre adoraba a su mujer, que era todo para él. No notaba, sin embargo, que ella no lo quería y que seguía con él únicamente por la comodidad económica que le ofrecía.

Cuando ella murió, la enterró de inmediato dentro de su casa, en una costosa tumba en forma de caballete. Lamentaba su suerte y, incapaz de vivir sin ella, resolvió dejarse morir comiendo apenas raíz de yuca. Todo el día la nombraba y suplicaba a Ikú que viniera por él para reunirlo con la difunta.

Tanto la llamó que Ikú se le presentó un día y le dijo que la mujer por quien lloraba jamás lo había querido y que la dejara en paz. El hombre insistió en verla y hablar con ella, sin dejar de llorar. Ikú le indicó entonces cómo invocarla a medianoche.

Así lo hizo, y la mujer apareció de inmediato. Le confesó que nunca lo había querido, le pidió que la dejara descansar y que formara una nueva vida con alguien que de verdad lo amara, y le rogó perdón por tantos años de engaño. Como compensación, dijo, le dejaría una fortuna. Después le señaló un rincón de la casa, le sugirió buscar con cuidado allí y se esfumó. A la mañana siguiente el hombre buscó donde ella indicó y halló un enorme tesoro.